En los últimos años se ha usado y abusado de las pruebas psicológicas como si fueran instrumentos infalibles. Esto ha llevado a que se difundan métodos entre los legos más allá de lo necesario y por ende que se pierdan las propiedades reales de los instrumentos de evaluación.
Por otra parte, la proliferación de la tecnología también ha alcanzado a la psicometría. Como plaga bíblica, se han desarrollado infinidad de aplicaciones informáticas con instrumentos ya conocidos y nuevos, que como mayor ventaja tienen que la administración es más rápida y la calificación es casi inmediata.
Es un hecho que muchos de los detractores de la psicometría siguen prefiriendo aplicar otras metodologías que requieren mayor pericia por parte del psicólogo como la entrevista y la observación conductual. Considero que estos métodos son insustituibles para realizar una buena interpretación de los resultados de las pruebas, por lo que la pregunta entonces es: ¿realmente son útiles las pruebas psicológicas?
En mi opinión, la utilidad de una prueba psicológica dependerá principalmente de los siguientes puntos:
- Propiedades psicométricas: La validez, la confiabilidad y las normas desarrolladas para la interpretación son piedras angulares sobre las que se basa una buena prueba psicológica. El índice de validez nos mostrará qué tanto una prueba mide realmente lo que pretende medir, en función de la teoría sobre la que se basa; esto es necesario para hacer interpretaciones precisas sobre la conducta. La confiabilidad nos indica la consistencia de la medida a través del tiempo y si la variabilidad nos llevará a realizar medidas posteriores. En cuanto a las normas, nos determinarán la población a la que podemos aplicar la prueba y, por lo tanto, hacer interpretaciones válidas sobre el examinado.
- Pericia y entrenamiento del examinador: Hasta la prueba más sencilla requiere entrenamiento psicológico para su aplicación. En la medida en que el examinador conozca y domine los principios de la psicometría así como las características del instrumento a administrar, mejores serán sus interpretaciones y mejor la utilidad de la prueba.
- Combinación de métodos: Una prueba por sí misma no nos brinda el panorama que necesitamos para realizar nuestro trabajo como psicólogos, por lo que requerimos aplicar varios instrumentos y varias metodologías para integrar un estudio que logre alcanzar el objetivo planteado en el proceso de evaluación.
- Selección del instrumento: Esto está relacionado con el conocimiento del examinador respecto a las características y finalidades de cada instrumento, de tal forma que se seleccione el instrumento preciso para lograr el objetivo de la evaluación.
Pueden haber otros puntos a considerar respecto a la utilidad y valor de una prueba, sin embargo considero que estos son fundamentales.
Finalmente, una prueba psicológica nos proporcionará una muestra de conducta recolectada a través de un método estandarizado, lo que la hace valiosa y relativamente libre de la subjetividad, en la medida en que el examinador haya cumplido las normas de administración de la prueba y haya minimizado la influencia variables extrañas.
